Kapadokya Turizm Bölgesi Altyapı Hizmet Birliği (KAP-HİB)

Ihlara Vadisi

Aksaray-Nevşehir yolunun 11. km’sinden sağa ayrılan yol sizi 30 km sonra Selime üzerinden Ihlara beldesine ve onun hemen bitişiğinde uzanan Ihlara Vadisi’ne ulaştırır. Ihlara Vadisi’nin Güzelyurt ilçe merkezine uzaklığı 15 km’dir. Kapadokya’da trekking yapmak isteyenlerin kuşkusuz en çok ilgi gösterdikleri vadilerin başında Ihlara Vadisi gelmektedir. Aksaray ilimizinGüzelyurt ilçesine bağlı Ihlara beldesi ile Yaprakhisar Köyü arasında kıvrılarak devam eden bu görkemli kanyonun ortasından antik adı ‘Potamus Kapadukus’ olan Melendiz Çayı akmaktadır. Yüksekliği yer yer 100 m’yi bulan dik kaya duvarlarının çevrelediği vadinin uzunluğu yaklaşık 14 km’dir. Benzersiz doğasıyla trekking severler için eşsiz bir yürüyüş parkuru olan Ihlara Vadisi, arkeolojik ve tarihi açıdan da oldukça önemlidir. Eskiden vadi içinde Melendiz Çayı’nın her iki yakasında adeta gizlenmiş şekilde yapılmış 100 kadar kilise vardı. Bu kiliselerin çoğu günümüzde gezilebilir durumda değildir. Bugün yürüyüşçülerin ziyaretine uygun olan 13 kilise olduğunu söyleyebiliriz.

Ihlara vadisinin iki giriş kapısı bulunmaktadır. Her iki kapıdan da giriş ücretlidir. Bunlardan en yaygın olarak kullanılanı, Ihlara Vadisi Açık Hava Müzesi giriş kapısı olarak bilinen kapıdır. Selime üzerinden gelindiğinde Ihlara belde merkezine gelmeden 1 km kadar önce soldan ayrılan bir yol ile bu kapıya ulaşılır. Vadi geçişi yapmayacak olan turist grupları genellikle bu kapıyı kullanırlar. İsteyen vadiyi yukarıdan seyreder, isteyen 382 basamaktan oluşan merdivenden vadi içine iner ve kısa yürüme mesafesi içindeki birkaç kiliseyi gezdikten sonra aynı merdivenlerden geri çıkar.

Ihlara vadisinin diğer giriş kapısı Ihlara belde merkezi içindedir. Bu giriş daha çok vadi geçişi yapacak trekking grupları tarafından kullanılır. Burada yürüyüşe gelen grupların öncelikle ne yapmak istediklerine ve ayırabilecekleri zamana karar vermeleri gereklidir. Bir gün zamanı olan ve yürümeyi daha çok önemseyen gruplara sadece rota üzerindeki bazı kiliseleri gezerek 14 km’lik tam bir geçiş öneririz. Tam geçiş Ihlara beldesi içindeki girişten başlayıp Yaprakhisar Köyü’nden çıkmak şeklindedir. Ancak böyle bir geçiş için en az 8 saat zaman ayrılması gerektiğini söyleyebilirim. Hatta vadinin ortasında yer alan Belisırma Köyü’nde verilecek yemek molası ile bu süre 9 saate kadar uzayabilir. Eğer zaman darlığı varsa aynı geçiş yarım olarak da yapılabilir. Yarım geçişte toplam 9 km kadar yol yürünür ve Belisırma Köyü’nde vadiden çıkılır. Yarım geçiş 5-6 saat kadar sürer. Çoğu trekking grubu bu seçeneği kullanmaktadır.

Gezmeye uygun olan 13 kilisenin hepsini görmek ve aynı zamanda vadinin tamamını geçmek isteyen gruplara etkinliklerini iki güne yaymalarının daha uygun olacağını söylemeliyiz. Birinci gün, Ihlara beldesi içindeki girişten Belisırma Köyü’ne kadar olan bölüm geçilir ve Ihlara beldesi çevresindeki kiliseler görülür. İkinci gün, Belisırma Köyü’nden başlanır önce buradaki kiliseler dolaşılır, sonrasında yürüyüş vadi boyunca sürdürülür ve Yaprakhisar Köyü’nden çıkılır. Yaprakhisar kiliseleri gezilip etkinlik sonlandırılır.

Ihlara Vadisi’nin ortasından akan Melendiz Çayı’nın üzerinde üç köprü bulunmaktadır. Birinci köprü Yılanlı Kilise’nin ön tarafında, ikinci köprü vadinin ortasındaki Belisırma Köyü’nde, üçüncü köprü ise vadinin sonundaki Yaprakhisar Köyü içindedir. Yürüyüş sırasında çayın karşı tarafında kalan kiliseleri kestirme yoldan gezmek isteyenler bazen köprüleri kullanmaksızın karşı tarafa geçmeyi uygun bulurlar. Melendiz Çayı kış sonrası ve bahar aylarında güçlü akar ve karşıya geçişe olanak tanımaz. Yaz aylarında ve özellikle de yaz sonlarına doğru uygun noktalarda paçaları sıvayıp karşıya geçilebilir. Biz yine de yürüyüşçülere köprüleri kullanmalarını öneririz.

Ihlara Vadisi’nde yapılacak trekking sırasında görülebilecek 13 kilise 3 grup halinde toplanabilir. Bunlar Ihlara beldesi, Belisırma Köyü ve Yaprakhisar Köyü çevresindeki kiliselerdir. Çoğu kilisenin yeri yön tabelalarıyla belirtilmiştir. Ayrıca yazımızın sonundaki krokide kilise yerleri işaretlenmiştir. Kiliseler hakkında aşağıda kısa bilgiler bulabilirsiniz. Yürüyüş rotası üzerinde bulunan bu kiliselerden ilginizi çekenleri gezebilirsiniz.